Donald Henry Pleasence (* 05. Oktober 1919 in Worksop, Nottinghamshire - England; † 02. Februar 1995 in Saint-Paul-de-Vence - Frankreich) war ein britischer Theater- und Filmschauspieler.
Kurzbiographie[]
Pleasence wurde am 05. Oktober 1919 in Worksop, in der Grafschaft Nottinghamshire als zweiter Sohn des Bahnhofvorstehers Stanley Thomas Pleasence und dessen Frau Alice geboren. Zunächst trat der streng methodistisch erzogene Pleasence in die Fußstapfen seines Vaters und arbeitete ebenfalls für die Britische Eisenbahn, beschloss jedoch schon bald darauf, professioneller Schauspieler zu werden.
Im Dezember 1939 ging er, nach anfänglichem Widerstand, zur Armee und diente im Zweiten Weltkrieg bei der Royal Air Force. 1944 geriet er in deutsche Kriegsgefangenschaft und wurde im Gefangenenlager Stalag Luft I interniert, wo er verhältnismäßig gut behandelt wurde und zur Unterhaltung seiner Kameraden Theaterstücke aufführte.
Nach Kriegsende nahm Pleasence seine Schauspielkarriere wieder auf und feierte recht bald Erfolge auf der Bühne, u. a. an der Seite von Schauspiel-Legende Laurence Olivier (†1907, †1989). Neben der Welt des Theaters, trat Pleasence auch regelmäßig im Fernsehen auf und hatte schließlich 1954 sein Leinwanddebut.
Donald Pleasence als Blofeld - Publicityfoto von 1967.
1967 tauchte er in den 007-Kosmos ein, als er in Lewis Gilberts Man lebt nur zweimal Bonds Erzfeind Ernst Stavro Blofeld verkörperte und diesem erstmals ein Gesicht verlieh. Pleasences Interpretation des kahlköpfigen kriminellen Genies mit der Narbe im Gesicht, dem beigefarbenen Mao-Anzug und der weißen Perserkatze auf dem Schoß genießt inzwischen Kultstatus und wurde zahllose Male zitiert und parodiert, am populärsten wohl in der Person des Dr. Evil, des Hauptschurken der Agentenpersiflage Austin Powers.
Mit seiner Darstellung des besessenen Psychiaters Dr. Sam Loomis in insgesamt fünf Teilen der Halloween-Slasher-Reihe, wurde Pleasence endgültig zu einer Kultfigur unter Fans des Horror-Genres.
Desweiteren galt er zeitlebens als Workaholic und erreichte, weil er niemals eine angebotene Rolle ablehnte, eine überaus umfangreiche Filmographie. Zudem tat er sich auch als Autor von Kinderbüchern hervor.
Donald Pleasence war viermal verheiratet und Vater von fünf Töchtern. Seine älteste Tochter Angela (*1941) aus erster Ehe und seine jüngste Tochter Miranda (*1970) aus dritter Ehe wurden ebenfalls Schauspielerinnen.
Am 02. Februar 1995 verstarb er in Saint-Paul-de-Vence, in Südfrankreich an Komplikationen nach einer Herzklappen-Operation.
Anmerkungen[]
- Ursprünglich war für die Rolle des Blofeld in Man lebt nur zweimal der tschechische Schauspieler Jan Werich besetzt worden. Da seine Ausstrahlung den Produzenten jedoch “nicht böse genug“ war, wurde er gegen Pleasence ersetzt.
- Nachdem Donald Pleasence die Rolle des Blofeld übernommen hatte, hatte er zahlreiche Ideen und Vorschläge, um dem Charakter eine unverkennbare Note zu verleihen, darunter ein Buckel, ein Triefauge, ein extravaganter Bart und eine verkrüppelte Hand.
Schlussendlich einigte man sich auf das erschlaffte Augenlid in Kombination mit einer breiten Gesichtsnarbe. Pleasence empfand das Make-Up als äußerst unangenehm wegen des aggressiven Hautklebers mit dem das Künstliche Lid über sein eigenes Auge geklebt wurde.
- Donald Pleasence blinzelte als Blofeld in keiner einzigen seiner Nahaufnahmen. Dieses Stilmittel des beunruhigend starrenden Wahnsinnigen, teilweise direkt in die Kamera, nutzte beispielsweise auch der walisische Schauspieler Anthony Hopkins bei seiner ersten Darstellung des kannibalischen Dr. Hannibal Lecter in Das Schweigen der Lämmer von 1991.
- In der Bibelverfilmung Die größte Geschichte aller Zeiten (The Greatest Story Ever Told) von 1965 spielte Pleasence den Teufel persönlich und trat kurioserweise an der Seite von zwei weiteren “Blofeld-Kollegen“ auf. Max von Sydow (Sag niemals nie, 1983) verkörperte die Hauptrolle des Jesus Christus und Telly Savalas (Im Geheimdienst Ihrer Majestät, 1969) den römischen Statthalter Pontius Pilatus.
- Pleasence war, neben Anthony Dawson, Telly Savalas, Charles Gray und John Hollis, einer von bisher [Stand November 2019 Anm.] sieben Darstellern, inklusive Max von Sydow als “inoffizielle Inkarnation“ und Christoph Waltz als “Reboot-Blofeld“, die innerhalb des 007-Filmkosmos die Rolle des Erzschurken Blofeld “On-Screen“ gespielt hatten.
