- "L'intuitif qui improvise dans l'action...forcément génial."
- ― Max Zorin.
Maximillian[1] "Max" Zorin est né à Dresde, en Allemagne, le 31 mars 1943. Aussi étrange que cela puisse paraître, il est le résultat d'horribles expérimentations eugénistes nazies autorisées par Hitler et réalisées par un généticien allemand, Hans Glaub, qui était convaincu que l'injection massive de stéroïdes à des femmes enceintes retenues dans les camps de concentration allait leur permettre de donner naissance à des enfants possédant une intelligence supérieure à la moyenne. L'effet secondaire de ces "expériences" est qu'elles attribuaient aux nouveau-nés une mentalité de psychopathe et bien que la plupart des grossesses ont échoué, l'une d'entre elle a donné naissance à Zorin.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, contrairement à la plupart de ses compatriotes nazis, Glaub a pu échapper à la justice du procès de Nuremberg et une unité militaire soviétique ayant précédemment attaqué ses installations a réalisé son potentiel et a donc choisi de le ramener en Union soviétique et de se servir de lui pour mettre au point des stéroïdes pour ses athlètes et leur permettre ainsi de représenter leur nation lors de compétitions telles que les Jeux olympiques. Le scientifique nazi a aussi vraisemblablement élevé Zorin comme son propre fils et les deux ont fui l'URSS dans les années 1960 avant de changer d'identité, Glaub ayant adopté le nom de Carl Mortner et Zorin la nationalité française.
Max a finalement été recruté par le KGB, qui a secrètement financé son rachat d'un certain nombre d'industries puissantes en France et aux États-Unis, qui ont alors connu une certaine prospérité au point de faire du jeune homme un milliardaire. De plus, le KGB surveillant de près ses sociétés et ses actions, il est donc devenu un espion de la technologie occidentale. Désireux de devenir un fabricant de puces électroniques de renommée mondiale, Zorin a finalement fondé une entreprise multi-nationale, les Zorin Industries, qu'il exploite secrètement pour superviser des opérations menées par Mortner qui consistent à implanter des micropuces dans des chevaux pendant des compétitions pour leur permettre de l'emporter sur des concurrents potentiellement supérieurs. La micropuce injecte des stéroïdes dans le sang des animaux et se dissout avant que des tests ne puissent être effectués à ce sujet, empêchant ainsi les autorités d'avoir des preuves concrètes de dopage. Néanmoins, en dépit de l'affiliation de longue date de Zorin au KGB, l'organisation voit d'un mauvais œil les activités illégales de leur agent, si bien que son dirigeant, Anatol Alexis Gogol, entretient des relations tendues avec l'industriel qu'il lui arrive parfois de réprimander.
Dans les années 1980, Zorin devient de plus en plus dégoûté par la forte concurrence américaine des Zorin Industries dans la Silicon Valley, en Californie, aux États-Unis, si bien qu'il décide d'exploiter ses nombreuses ressources pour diriger une opération nommée Le Filon, qui vise à inonder la Silicon Valley en créant un double séisme artificiel dans une mine abandonnée sous des lacs à la faille de San Andreas, anéantissant toutes les sociétés informatiques concurrentes tout en entraînant la mort de millions de personnes vivant dans la vallée ce qui le laisserait finalement comme le seul fournisseur de micropuces. À cette fin, Zorin pompe également de l'eau via de vastes systèmes de puits de pétrole, aggravant davantage la situation.
En tant qu'expérience de Carl Mortner, Max Zorin est un homme extrêmement dangereux, rusé et manipulateur. Pour accomplir ses projets, il dispose de tout un groupe d'hommes de mains dont son bras droit Scarpine et sa maîtresse, tueuse et garde du corps May Day, qui l'entraîne également aux arts martiaux. Zorin est cependant assez indifférent envers les sentiments de cette dernière. Pire encore, il affiche un manque de loyauté quasi-total envers l'Américaine et ses propres sbires, puisqu'il n'aurait aucun scrupule à les sacrifier pour le bien de ses projets.
Dans le film
Quelques jours avant que Max Zorin ne mette son plan d'inondation de la faille de San Andreas à exécution, le MI6 apprend que le KGB aurait obtenu des puces informatiques résistantes aux impulsions électromagnétiques (ce qui permettrait à l'équipement informatique soviétique de pouvoir fonctionner encore après une explosion nucléaire) et envoie alors l'un de leurs agents opérationnels, 003, enquêter sur cela. L'espion vole au KGB un microprocesseur puce avant d'être tué en Sibérie soviétique. Son corps est ensuite enterré mais est trouvé quelques jours plus tard par son collègue James Bond, qui avait été chargé de poursuivre l'enquête. Il rapporte la puce électronique au MI6 et cela le met alors sur la piste de Zorin. Avec plusieurs autres membres du MI6 dont son supérieur hiérarchique, Marian Hargreaves, l'Anglais se rend à Paris, en France, où Zorin assiste à une course de chevaux aux côtés de May Day, qui est habillée en nonne. L'un des chevaux de Zorin remporte la course, ayant été dopé par une puce électromagnétique. L'animal est d'ailleurs assez ingérable et l'agent secret britannique Godfrey Tibbett, qui est également un entraîneur de chevaux, déclare à Bond qu'il n'a jamais vu un cheval courir aussi vite. Dès lors, Bond soupçonne un jeu déloyal de la part de Zorin.
Plus tard, dans le restaurant de la célèbre tour Eiffel, Bond rencontre un détective privé français nommé Achille Aubergine qui lui apprend que le dopage de cheval ne peut pas être perçu dans les tests et que Zorin tient sa vente annuelle de chevaux à son haras, près de Paris. Cependant, à l'insu des deux enquêteurs, May Day a été chargée par son amant d'éliminer Aubergine, une tâche qu'elle accompli avec succès. Bond la prend ensuite en chasse à travers la tour Eiffel, puis dans les rues de Paris mais la tueuse parvient à s'enfuir dans un bateau dont Zorin est aux commandes. Le duo regagne probablement le château de l'industriel.
Zorin s'adressant à Bond.
Bond et Godfrey Tibbett se font ensuite inviter au château de Zorin sous de fausses identités et poursuivent leur enquête. Lors d'une fête, le binôme d'espions aperçoit Zorin accueillir Stacey Sutton, une géologue d'État et héritière pétrolière dont l'entreprise a été rachetée par Max. Depuis, ils sont en pleine poursuites judiciaires. Sous les yeux de Bond, celui-ci lui remet d'ailleurs un chèque de 5 000 000 $ pour mettre fin aux poursuites. Zorin s'adresse peu après à Bond et dit adorer monter à cheval. Mais lorsque Bond lui demande s'il aime pêcher, il est déstabilisé et retourne auprès de ses autres invités. Retournant auprès de May Day et de Scarpine, il voit Bond s'adresser à Sutton et envoie May Day les séparer.
Le soir-même, tandis que Bond et Tibbett s'infiltrent dans le laboratoire secret de Zorin et qu'ils découvrent que l'agent du KGB dope ses chevaux, le concerné s'entraîne aux arts martiaux avec May Day, puis ils s'embrassent au sol. Scarpine alerte ensuite son employeur qu'il y a des intrus dans le laboratoire, amenant Zorin à lui ordonner de renforcer la sécurité. Il laisse par la suite May Day coucher avec Bond avant d'apprendre par Mortner que Bond a touché à une fiole contenant les stéroïdes naturels de son cheval de course.
Zorin lors de son entretien avec Bond.
Le lendemain, Zorin convoque Bond dans son bureau et le filme secrètement avec une caméra dissimulée derrière un miroir sans tain et les images sont retransmises à son ordinateur qui lui apprend que 007 est un espion britannique très dangereux et autorisé à tuer. Zorin l'autorise donc à participer à une course de cheval contre lui au cours de laquelle il déstabilise son cheval avec une injection dissimulée dans sa cravache. Bond est ensuite assommé et placé dans la Rolls Royce de Tibbett, qui a entretemps été tué par May Day. La jeune femme pousse la voiture dans l'eau et Zorin pense ainsi que son ennemi est mort noyé, ignorant qu'il a en réalité survécu.
Zorin étant face à Gogol.
Plus tard, dans un champ de course désert, Zorin reçoit la visite du général Anatol Gogol, le chef du KGB, qui le réprimande pour le "meurtre" de 007. Max déclare alors qu'il n'appartient plus au KGB et Klotkoff, l'un des gardes du corps de Gogol, l'insulte, obligeant certains des sbires de Zorin à intervenir et à chasser les Russes.
Zorin, Scarpine et May Day voyagent ensuite jusqu'à San Francisco, en Californie, aux Etats-Unis, pour y superviser la suite de leurs plans. L'industriel psychopathe donne une réunion dans l'un de ses dirigeables. Il mentionne que ses microprocesseurs sont fabriqués à base de silicone, du sable ordinaire, et explique son plan de détruire la Silicon Valley pour éliminer la concurrence de son entreprise. Chacun des hommes présents devra lui verser 100 000 000 $ pour le bien de l'opération et l'un d'entre eux, un asiatique, refuse de participer à l'opération, amenant May Day à l'éjecter du dirigeable, lui faisant connaître une mort certaine. Zorin s'assure ensuite que personne d'autre ne veuille sortir, puis commente la vue avec May Day.
Zorin tentant d'abattre Bond et Sutton.
Quelques jours plus tard, Zorin et ses hommes installent des explosifs dans la faille de San Andreas tandis que Bond et Stacey Sutton, désormais alliée à l'agent secret, découvrent leurs plans. Lorsqu'ils sont repérés, Zorin tente de les abattre mais comme il les manque, il envoie May Day et ses femmes de mains Jenny Flex et Pan Ho les pourchasser à travers la mine. Alors qu'elles ne sont pas revenues, Max fait sauter l'un des explosifs, provoquant une inondation, puis se fait un grand plaisir d'abattre froidement les mineurs qui tentent de fuir avec Scarpine. Tandis qu'une May Day furieuse s'allie avec Bond pour l'aider à déjouer les plans de son amant infidèle, Zorin et Scarpine rejoignent Mortner dans un autre dirigeable et attendent le cataclisme à venir. Malheureusement pour eux, May Day se sacrifie pour empêcher l'autre bombe d'exploser dans la mine. Furieux et encore plus déterminé à se débarrasser de 007, Zorin enlève Sutton à bord de son dirigeable mais Bond s'accroche au filin d'amarrage de l'engin. Bond accroche finalement le dirigeable au pont du Golden Gate, puis Sutton s'enfuit sur la construction après avoir assommé Scarpine. Zorin se lance alors à sa poursuite avec une hache de feu et affronte Bond sur l'un des piliers du pont. Finalement, la création de Carl Mortner tombe à l'eau, amenant le scientifique à tenter de tuer Bond avant d'être lui-même éliminé avec Scarpine.
Alliés
- Carl Mortner : créateur.
- Scarpine : chef de la sécurité et bras droit.
- May Day : amante et assassin.
- Pan Ho : femme de main.
- Jenny Flex : femme de main.
- W.G. Howe : associé.
Production
Max Zorin est considéré comme l'antagoniste principal dans le film de James Bond de 1985 Dangereusement vôtre. Il a été interprété par le célèbre acteur et danseur américain Christopher Walken et a été doublé dans la version française par l'acteur Bernard Tiphaine.
Suite à la déception générale du long-métrage de James Bond précédent Dangereusement vôtre, Octopussy (1983), le producteur Albert R. Broccoli s'était dit que l'attitude du célèbre agent secret devait évoluer car les cinéphiles avaient le sentiment que les films de la franchise étaient devenus trop dépendants de l'humour de Sean Connery, premier interprète du personnage, et que Bond n'avait aucun scrupule à enchaîner les scènes de lit avec plusieurs femmes. Ainsi, Broccoli a choisi de s'attaquer d'abord au premier problème et a donc créer le personnage de Max Zorin spécialement pour le célèbre musicien et acteur britannique David Bowie, qui d'après lui, aurait l'attitude pour attirer la prochaine génération des fans de 007. Celui-ci était d'ailleurs un fan de la série mais a décliné la proposition d'interpréter Zorin par crainte que son apparition dans un James Bond nuise à la réputation de la saga. Le musicien, auteur-compositeur et chanteur britannique Mick Jagger a alors été approché pour le rôle mais du fait qu'il avait des préoccupations similaires à celle de Bowie, il a refusé lui aussi. Le rôle a finalement été confié à Christopher Walken, qui se voyait souvent proposer des rôles de méchants en raison de son physique particulier et de son expression menaçante.
Avant la sortie de Dangereusement vôtre au cinéma, des problèmes juridiques ont eu lieu car les producteurs se sont aperçus qu'il existait une société nommée Zoran Corporation qui confectionnait des micropuces. Cette société avait menacé de les poursuivre en justice pour diffamation et un accord a finalement été trouvé ; un avertissement stipulant que le nom de Zorin n'était basé sur aucune entité ou personne réelle a été inséré à l'ouverture du film. Dangereusement vôtre est donc le premier film de la franchise à présenter un avertissement à son ouverture.
Dans la suite de Dangereusement vôtre, Tuer n'est pas jouer (1987), Broccoli a pu résoudre le problème concernant les scènes de lit puisque dans ce nouveau film, James reste fidèle à une seule James Bond Girl tout au long du film, Kara Milovy, interprétée par l'actrice britannique Maryam d'Abo.
Apparition dans des jeux-vidéos
Le personnage de Max Zorin a acquis une certaine notoriété au sein de l'univers de James Bond, étant désormais l'un des antagonistes de 007 les plus célèbres. En raison de cela, il est apparu dans certains des jeux-vidéos dérives de la franchise.
Tout d'abord, il est l'un des personnages multijoueurs que l'utilisateur de 007 : Nightfire (2002) peut déverrouiller.
Zorin est ensuite un antagoniste posthume du jeu-vidéo de 2004 007 : Quitte ou double. En effet, il est révélé que l'antagoniste principal de ce jeu était un apprenti de l'industriel psychopathe au sein du KGB et l'un de ses buts consiste par conséquent à venger sa mort en éliminant James Bond. Tout comme lui, ce personnage est un industriel et a été dévasté par le fait que sa patrie, la Russie, s'est occidentalisé et c'est ainsi qu'il compte utiliser les nanorobots confectionnés par son entreprise pour infecter sa population ainsi que celles de la Lituanie et d'autres anciennes républiques soviétiques tout en faisant subir un lavage de cerveau aux citoyens afin d'exiger le retour de l'Union Soviétique. Il compte également prendre le contrôle du monde. Une autre référence à Zorin a également été insérée dans le jeu puisque des graphismes montrent le pont du Golden Gate être détruit lorsque le méchant explique ses plans dans un écran.
Zorin est également disponible en mode multijoueur dans deux des jeux de Bond les plus récents : Goldeneye 007 (2010) et 007 Legends (2012).
Note
- La grande majorité des antagonistes principaux combattus par 007 sont du même âge que lui ou plus âgés. Max Zorin, Elektra King et Gustav Graves sont des exceptions car ils sont nettement plus jeunes que ce dernier.