James Bond
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dans : Films, Sean Connery
français

Opération Tonnerre (film)

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Opération Tonnerre, ou Thunderball en version originale, est un film d'espionnage britannique réalisé par Terence Young et sorti en 1965. Il s'agit du quatrième opus de la saga cinématographique de James Bond et de l'adaptation du roman éponyme de l'écrivain et ancien espion britannique Ian Fleming, lui-même inspiré sur une histoire originale de Jack Whittingham. Etant donné que Fleming n'avait aucune autorisation de retranscrire les éléments du scénario de Whittingham dans son roman, il a été poursuivit en justice par ses collaborateurs dont le scénariste irlandais Kevin McClory, qui a finalement obtenu les droits littéraires du roman avant de produire son adaptation cinématographique avec Albert R. Broccoli et Harry Saltzman, les deux producteurs de la saga qui n'ont exceptionnellement pas étés crédités dans les génériques. Des années plus tard, McClory a produit le remake d'Opération Tonnerre, Jamais plus jamais (1983).

Tout comme James Bond 007 contre Dr. No (1962), Bons baisers de Russie (1963) et Goldfinger (1964), ce film met en scène l'acteur écossais Sean Connery dans le rôle principal de James Bond. Tout comme Goldfinger, il a été l'un des plus gros succès de la franchise aux box-office (il surpasse Goldfinger selon certaines sources) et reste aujourd'hui encore l'un des films les plus connus de la célèbre saga.

Synopsis

L'organisation criminelle du SPECTRE s'arrange pour détourner le vol du Vulcain, un bombardier de l'OTAN, dans le but de subtiliser sa cargaison, deux bombes atomiques. Ensuite, les terroristes exigent de recevoir une grosse somme d'argent d'ici un certain délais sans quoi ils feraient exploser les bombes dans une grande ville d'Angleterre ou des États-Unis d'Amérique. Le gouvernement britannique considère qu'il est d'une importance capitale de récupérer les deux ogives dans les plus brefs délais et c'est ainsi que M, le chef du MI6, décide de confier l'affaire à son meilleur élément, James Bond 007. Celui-ci se rend alors à Nassau, aux Bahamas, où il rencontre Emilio Largo, le commanditaire du vol, tout en se rapprochant de sa maîtresse, Domino, dont le frère, François Derval, a été assassiné durant l'opération de détournement du Vulcain. Bond sollicite alors l'aide de la jeune femme pour récupérer les bombes.

Avec l'aide de son ami de la CIA Felix Leiter et de quelques autres alliés, James se lance dans une nouvelle aventure épique qui va l'amener à s'aventurer aussi bien sous l'eau que sur la terre ferme. Comme toujours, il se servira de gadgets toujours plus époustouflants comme un jet pack et bien sûr, sa précieuse Aston Martin DB5.

Distribution

Production

Création de l'histoire de base

Nous sommes en 1958. Kevin McClory, un cinéaste irlandais d'environ 32 ans, collabore avec un certain Ivar Bryce pour adapter une nouvelle de Leon Ware au cinéma. Les deux hommes créent une compagnie de production qu'ils baptisent Xanadu Productions (en référence à la maison que Bryce possède aux Bahamas). Bryce est alors le producteur du film tandis que McClory en est le réalisateur. Alors que le film est en train d'être monté, Bryce invite son ami Ian Fleming à une projection privée du film. Ce dernier est un écrivain et ancien espion britannique et se trouve être à l'origine du personnage de James Bond. C'est donc durant la projection privée qu'il rencontre Kevin McClory et les deux se revoient plusieurs fois par la suite afin de discuter d'un projet : créer un long-métrage sur James Bond[1].

Cela faisait déjà quelques années que McClory avait dans l'idée de créer un film de chasse au trésor sous l'eau des Bahamas et comme il avait vu le potentiel de James Bond après avoir lu quelques-uns des romans de Fleming (sur une suggestion de Bryce), il se montre enthousiaste à ce projet. Cependant, il préférait créer une aventure inédite de l'agent secret et non pas reprendre une des histoires de Fleming. Le créateur de James Bond, lui, avait du mal à concevoir une intrigue inédite et au cours de l'année 1959, plusieurs personnes dont Ernest Cuneo, l'avocat américain de Fleming, sont alors invitées à participer à plusieurs avants-projets pour une possible adaptation cinématographique sur Bond[1].

Vers fin mai 1959, Fleming a conçu une synopsis où un sergent russe prévoyait de faire exploser des bombes atomiques sur une base américaine. L'histoire est quelque peu modifiée par la suite. Par exemple, les Russes sont remplacés par une organisation criminelle baptisée SPECTRE car ce mot fascinait quelque peu Fleming qui l'avait déjà utilisé dans certains de ses romans. Fin juillet 1959, des sociétés de production commandent un deuxième téléfilm de Bond (le premier étant Casino Royale, sorti en 1954) dont la durée doit être de 90 minutes (Casino Royale avait une durée de 48 minutes). Fleming conçoit une histoire où le SPECTRE est remplacée par une mafia qui cherche à obtenir des bombes atomiques et où le méchant se nomme Henrico Largo. Pour sa part, la James Bond Girl se nomme Domino Smith. Le personnage de Felix Leiter et la scène de la bataille sous-marine étaient déjà compris. Reste ensuite à trouver un acteur pour incarner James Bond. Fleming propose plusieurs noms dont celui de David Niven. McClory propose ensuite de collaborer avec un autre écrivain en plus de Fleming et il choisit le scénariste britannique Jack Whittingam. Il rejoint donc la production courant septembre 1959. Son travail consiste à adapter le scénario en script. Début octobre 1959, l'histoire est développée. Elle introduit notamment le personnage de Sofia, une tueuse de Largo passant finalement du côté de Bond.

Controverses

Pendant la mise en œuvre de ce projet, Fleming avait publié un septième roman de James Bond : Goldfinger.

Le 4 janvier 1960, le créateur de Bond se rend en Jamaïque, dans sa résidence du nom de "Goldeneye" afin d'y entreprendre l'écriture de son huitième roman. C'est dans cette résidence qu'il avait écrit tous les huits premiers romans de l'agent 007 sans exception. Après avoir signé un contrat avec l'éditeur Jonathan Cape garantissant que son prochain roman sera original, l'écrivain décide pourtant de transcrire une grande partie des éléments du scénario dans son roman d'Opération Tonnerre et cela sans l'autorisation de ses collaborateurs. En faisant cela, il viole également le contrat qu'il avait signé avec Cape. Ce roman comporte toutefois quelques différences avec les scénarios : par exemple, le personnage d'Henrico Largo et rebaptisé Emilio Largo et la mafia est remplacée par le SPECTRE. Ce roman présente la première preuve écrite de l'existence du personnage d'Ernst Stavro Blofeld, chef suprême du SPECTRE. Lorsqu'il termine la rédaction du roman, Fleming le dédicace uniquement à Ernest Cuneo et ne cite donc pas les noms de ses autres collaborateurs, aggravant donc la situation. Ainsi, McClory et Whittingham, qui apprennent rapidement ce qu'il a fait, décident de le poursuivre en justice. Du fait que 32 000 exemplaires de ce roman avaient été expédiés dans diverses librairies et que 2000 £ avaient étés dépensés pour des publicités sur le roman, le juge a décidé d'accepter la publication de ce huitième roman. Publié officiellement le 27 mars 1961, le livre se vend assez bien. À la suite d'un long procès, Fleming conserve les droits littéraires sur le roman alors que McClory en conserve les droits pour l'adaptation cinématographique[2].

Genèse du projet

Entre-temps, Fleming avait vendu au scénariste canadien Harry Saltzman les droits des livres de James Bond afin qu'il puisse adapter les romans (à l'exception de Casino Royale) au cinéma. Saltzman n'ayant nullement l'intention de faire évoluer cette série, il s'associe à l'Américain Albert R. Broccoli, qui désirait ardemment les droits et qui avait tenté de les lui racheter. Le 21 juin 1961, un accord est fondé avec la société de distribution United Artists. Le roman Opération Tonnerre devait initialement servir de base à leur premier film mais, pour des raisons financières, ils décident d'utiliser Dr. No, sixième roman de Fleming. Le 21 juillet de la même année, ils engagent l'écrivain Wolf Mankowitz pour écrire le script de Dr. No et le scénariste Richard Maibaum pour écrire celui d'Opération Tonnerre afin d'en faire le deuxième film. Après avoir lu le roman, Maibaum envoie ses remarques aux producteurs et, le 18 août 1961, il termine le premier script d'Opération Tonnerre. Dans ce scénario, la séquence qui précède le générique d'ouverture comporte la réunion du SPECTRE à Paris mais cette dernière diffère quelque peu de celle de la version finale. De plus, le personnage d'Angelo Palazzi, qui détourne le vol de l'avion de l'OTAN, s'appelle ici Giuseppe Petacchi et est tué non pas par Largo mais par Vargas, l'un de ses hommes de mains. À noter aussi que Largo n'est apparemment pas présent à la réunion du SPECTRE. Par ailleurs, le comte Lippe a ici pour nom comte Lippi.

En 1965, Albert R. Broccoli et Harry Saltzman sont à l'origine de James Bond 007 contre Dr. No (1962), Bons baisers de Russie (1963) et Goldfinger (1964), les trois premiers films de James Bond, et sont obligés de passer un accord avec McClory afin de pouvoir adapter le roman Opération Tonnerre au cinéma et c'est ce qu'ils font. En revanche, ils interdissent à McClory de produire un remake d'Opération Tonnerre durant les dix prochaines années. En compensation, Broccoli et Saltzman ont l'interdiction d'utiliser le SPECTRE après Les diamants sont éternels, en 1971. McClory est alors crédité au générique comme producteur alors que Broccoli et Saltzman ne sont pas crédités.

Sortie au cinéma

Le film Opération Tonnerre sort au cinéma en fin 1965 et connaît l'un des plus gros succès de la franchise. En effet, aujourd'hui, c'est le troisième plus grand succès de la franchise derrière Skyfall (2012) et SPECTRE (2015). Les principales raisons qui expliquent le succès de ce film sont le jet pack que Bond utilise pour s'enfuir du château de Jacques Bouvard lors de la séquence de pré-générique et la longue bataille sous-marine qui se déroule durant l'apogée du film.

McClory a finalement créé un remake d'Opération Tonnerre, Jamais plus Jamais, qui sort au cinéma en 1983. Dans ce film, c'est également Sean Connery qui incarne James Bond.

Note

  • Opération Tonnerre est le premier film de la franchise dont la durée est supérieure à deux heures.

Vidéo

Références

  1. ↑ 1,0 et 1,1 http://www.commander007.net/2016/05/route-vers-operation-tonnerre-1-james-bond-of-the-secret-service/
  2. ↑ http://www.commander007.net/2016/06/route-vers-operation-tonnerre-4/

   

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