Richard Kiel

Richard Kiel en juin 2014.
Nom complet:	Richard Dawson Kiel
Naissance:	13 septembre 1939, Détroit, Michigan, États-Unis
Nationalité:	Américain
Mort:	10 septembre 2014, Fresno, Californie, États-Unis
Personnage:	Requin
Première apparition:	L'espion qui m'aimait (film)
Dernière apparition:	007 : Quitte ou double

Richard Kiel, né le 13 septembre 1939 à Détroit, dans le Michigan, aux États-Unis, et décédé le 10 septembre 2014 à Fresno, en Californie, aux États-Unis, était un acteur américain. Atteint d'une maladie hormonale connue sous le nom d'acromégalie, il mesurait 2,21 m. Kiel est mondialement connu pour avoir interprété le célèbre tueur aux dents d'acier Requin dans les films de James Bond L'espion qui m'aimait (1977) et Moonraker (1979). L'acteur a également doublé le personnage dans le jeu-vidéo de 2004 007 : Quitte ou double et son apparence physique a par la suite été utilisée dans d'autres jeux dont 007 Legends (2012).

Biographie (James Bond)

Les producteurs voulaient initialement mettre l'accent sur les caractéristiques physiques de Requin et ont envisagé de confier le rôle à des personnes sans expérience théâtrale. Découvert par la secrétaire du réalisateur Lewis Gilbert lors de son apparition dans la série La côte sauvage (1976), Richard Kiel a rencontré le producteur Albert R. Broccoli au Polo Lounge, à Beverly Hills, au même titre que David Prowse (qui allait bientôt revêtir la cape de Dark Vador). L'acteur a convaincu les producteurs que le personnage pouvait avoir de la profondeur, ayant insisté pour lui attribuer des caractéristiques humaines comme sa persistance ou ses réactions frustrées.

Richard Kiel portant les dents en acier.

Kiel a confié que les dents d'acier de Requin étaient inconfortables pour lui ; il ne pouvait les porter que pendant moins d'une minute avant d'avoir des haut-le-cœur. Après le tournage d'une scène, les dents étaient placées dans un récipient en plastique avec du coton au fond et étaient nettoyées avec du rince-bouche avant d'être séchées pour être utilisées dans la scène suivante. Comme Kiel l'a déclaré dans une interview, la chaîne que Requin détruit avec ses dents avant de tuer Aziz Fekkesh était faite de réglisse. C'était en outre l'idée du comédien de soulever Bond au-dessus de sa tête durant l'affrontement dans le train.

Kiel a également participé à l'écriture du personnage de Dolly, la petite-amie de Requin dans Moonraker. À l'origine, Dolly devait être encore plus massive que le tueur aux dents d'acier, mais Kiel a insisté pour qu'elle soit réécrite. Les producteurs doutaient initialement que le public accepte la différence de taille entre eux, et n'ont pris leur décision qu'après que Kiel leur ait fait savoir que sa véritable épouse avait la même taille que l'actrice Blanche Ravalec.

Les films de James Bond ont propulsé Kiel au rang de star internationale au point que même les spectateurs occasionnels identifient son personnage comme une icône de la franchise. Le comédien a aussi assisté à de nombreuses conventions des fans de la saga. Roger Moore lui a rendu hommage après son décès en 2014. L'interprète de 007 avait développé une étroite amitié avec son partenaire de jeu et parcourait souvent le monde à ses côtés pour rencontrer les fans de la série.

Notes

• Aux côtés d'Anthony Dawson, Jesper Christensen, Christoph Waltz, Brigitte Millar et Gediminas Adomaitis, Richard Kiel est l'un des rares acteurs à être apparu dans plus d'un film de James Bond en jouant le même méchant.
• Le fils de Kiel, Richard Kiel Jr., joue un enfant repérant la Lotus Esprit de Bond lorsqu'elle émerge sur une plage en Sardaigne.
• Par coïncidence, Kiel a joué un autre sbire portant des dents en acier dans la comédie Transamerica Express (1976) (avec Clifton James). L'acteur a cependant nié tout lien entre les deux personnages.
• Kiel semble également avoir repris son rôle de Requin dans une scène inter-générique de la comédie Inspecteur Gadget (1999) ; arborant à nouveau des dents en métal, il comparaît dans un "groupe de soutien aux sbires", aux côtés de deux personnages ressemblant fortement à Oddjob et Tric-Trac, et a été crédité comme "Grand type célèbre aux dents de métal".