Willard Whyte est un industriel milliardaire américain à la tête d'une société holding, Whyte Enterprises Inc., qui opère dans toute l'Amérique du Nord. Son vaste empire est constitué d'industries diverses comme l'électronique, le pétrole, l'aviation, les hôtels, les casinos, l'automobile et le cinéma. Avec l'aide de son bras droit Bert Saxby, Whyte gérait ses entreprises depuis le penthouse du dernier étage de son hôtel et casino Whyte House, à Las Vegas, dans le Nevada, aux États-Unis, sans faire d'apparition publique depuis trois ans mais a finalement été enlevé par le cerveau criminel Ernst Stavro Blofeld de l'organisation criminelle du SPECTRE. Ce dernier se fait désormais passer pour l'homme d'affaires à l'aide d'un simulateur vocal et utilise les ressources considérables de l'Américain à sa disposition pour entreprendre la construction d'une arme laser orbitale avec laquelle il a l'intention de faire chanter les gouvernements du monde tout en vendant la suprématie nucléaire au plus offrant. À cette fin, Blofeld détourne un réseau de contrebande de diamants transportant des minéraux sud-africains à l'usine Techtronics de Whyte en Californie. Plutôt que de tuer Whyte, Blofeld le retient en otage dans sa propre résidence d'été (où il est gardé par les geôlières athlétiques Bambi et Perle Noire) et s'en sert comme police d'assurance contre les tentatives des forces de l'Ordre d'interférer avec ses opérations.
Un homme plutôt amical, attentionné et charismatique, Whyte aime aussi plaisanter et serait entièrement disposé à aider un allié à déjouer les plans de Blofeld grâce à ses nombreuses ressources.
Dans le film[]
Investigations de Bond et libération[]
- Willard Whyte: "FBI ? CIA ?"
- James Bond: "Non, Intelligence Service. Monsieur Whyte, James Bond."
- Willard Whyte: "[Remarquant que Bond est trempé] Oh, vous vous êtes cogné dans mes amies Bambi et Perle Noire ?"
- James Bond: "Oui, nous avons eu une petite conversation..."
- ―Willard Whyte et James Bond se rencontrant pour la première fois.[src]
En 1971[1], l'agent de renseignement du MI6 James Bond enquête sur le réseau de contrebande de diamants et suit un des contrebandiers à la Whyte House et sa partenaire Tiffany Case lui parle de la rumeur selon laquelle Whyte n'aurait pas quitté le dernier étage du building depuis trois ans, ce que 007 semble trouver suspicieux. L'espion décide alors d'enquêter dans le bâtiment où il découvre avec surprise que Blofeld a pris la place du milliardaire reclus mais qu'il ne l'a pas tué. Afin de découvrir où se trouve Whyte, Bond trompe plus tard l'antagoniste avec un autre simulateur vocal conçu par son allié Q, qui lui permet de se faire passer pour Bert Saxby (qui travaille désormais pour Blofeld). Il apprend alors que Whyte est retenu prisonnier dans sa résidence d'été mais Blofeld charge Saxby d'éliminer l'entrepreneur car il ne lui est plus utile. Atteignant la demeure en premier avec des agents de la CIA dirigés par son ami Felix Leiter, 007 libère Whyte de Bambi et Perle noire et le milliardaire voit ensuite Saxby être abattu par les hommes de Leiter en essayant de le tuer. Se rendant compte que son bras droit l'a trahi, il demande à Bond de manière comique de lui annoncer "qu'il le renvois."
Assistance de Bond[]
Suite à cela, Bond, Whyte, Leiter et la CIA retournent au penthouse pour rechercher Blofeld où ils sont informés que le satellite de leur ennemi est déjà sur orbite et a fait exploser des armes nucléaires aux États-Unis, en Union soviétique et en Chine, permettant à Blofeld d'attirer l'attention du monde entier et de réclamer sa rançon. Alors qu'ils se penchent sur les maquettes des biens immobiliers de l'industriel se trouvant dans la Whyte House, Bond questionne Whyte sur une plate-forme pétrolière au Mexique et celui-ci assure qu'il n'a rien acheté en Basse-Californie, ce qui leur permet d'établir que Blofeld opère à cet emplacement. Whyte utilise donc ses contacts et ses fonds pour aider 007 et la CIA à anéantir la base des opérations du cerveau criminel et assiste à l'attaque depuis son hélicoptère privé aux côtés de Leiter. Une fois l'assaut réussi, l'Américain salue Bond et Tiffany Case avec Leiter depuis un quai alors que le couple part en croisière à destination de la Grande-Bretagne et plaisante en disant à 007 "Si vous prenez du bon temps, mettez le commandant au courant."
Production[]
Willard Whyte est un protagoniste majeur dans le film de James Bond de 1971 Les diamants sont éternels. Il a été interprété par le regretté acteur, musicien, chanteur, entrepreneur et animateur américain Jimmy Dean, qui a été doublé dans la version française par l'acteur et scénariste regretté Francis Lax.
Le personnage de Willard Whyte a été créé spécialement pour le film et est basé sur l'industriel excentrique Howard Hugues, qui était isolé au Desert Inn de Las Vegas au moment du tournage. Après que l'idée originale visant à faire apparaître le frère jumeau du célèbre méchant Auric Goldfinger aient été abandonnée, le concept de voir Blofeld remplacer un milliardaire est venue lorsque le producteur de la série Albert R. Broccoli a rêvé qu'Howard Hugues a été remplacé par un imposteur et a donc engagé le scénariste Tom Mankiewicz.
- "Un matin, il s'est réveillé et il a dit : "J'ai fait le rêve le plus fabuleux. Il s'agissait de Howard Hughes." Il a dit : "Je pensais que j'étais à l'extérieur de la fenêtre du penthouse, et il avait le dos tourné. Et je frappais à la fenêtre, et je disais : "Sam !"" C'est le surnom que ses amis proches l'appelaient. "Et quand il s'est retourné, ce n'était pas du tout Howard Hughes. C'était un étranger total. Il a dit : "Et c'est ce que je cherchais - cet homme qu'il a gardé captif dans ce penthouse, et tout ce qui se passe en bas se passe toujours comme s'il existait.""
- ― Dana Broccoli raconte l'inspiration de son défunt mari pour Willard Whyte.
Jimmy Dean travaillait pour Howard Hugues au Desert Inn au moment où il a été repéré par Broccoli alors qu'il interprétait un numéro. Dean a plus tard confié qu'il se souvenait à quel point sa décision d'incarner Whyte était risquée ; l'équipe avait envoyé à Howard Hugues la première impression 16 mm de chaque film de James Bond et qu'il n'a peut-être pas apprécié la façon dont il était représenté.
Images[]
Notes[]
- Contrairement à la plupart des hommes d'affaires milliardaires apparus dans la franchise, Willard Whyte n'a jamais été représenté comme un méchant impitoyable et stéréotypé mais plutôt comme un allié sûr de Bond.
- Bien qu'il soit un personnage important dans l'intrigue du film, Whyte n'apparaît en personne que dans le dernier quart du métrage mais est régulièrement mentionné ou montré sous formes d'illustrations avant cela.
Référence[]
- ↑ Lamont, Peter (2015), The Man with the Golden Eye: Designing the James Bond Films. Sigmun Books. ISBN 0995519110 "Le laissez-passer de sécurité du Dr. Metz est daté du 05/07/71."